The Simple & Compact Style

出発は朝５時。買い物を済ませても、談合坂ＳＡで待ち合わせたちょび家との合流に間に合うだろう。しかーし！目が覚めたら、すでに５時過ぎ。月曜休むために無理したのが仇になったのか･･･。大急ぎで準備し出発準備ができたのはすでに５時40分。ちょびさんにその旨をメールする。24時間やっている東急ストアで買い物を済ませ、調布インターに急ぐ。中央道はそれほど混んでいない。昨日のホイール騒動で交換した大きいサイズのタイヤは、やはり足回りとのマッチングが悪い。スピードを出すと妙な揺れを感じた。
どうにかこうにか浩庵キャンプ場に着いたのは９時少し回った頃だった。

到着すると、サイトを設営する場所で悩んでいた。一番良さそうな場所は、すでに犬連れファミリーが陣取っている。それじゃあと、翌日学生のカヌースクールが来るという場所が大きく開いていたので、車３台を湖側に並べて、その後に３サイトを設営した。設営中、雨が降ってきたので仕方なくミニタープを張った。しかしその直後雨はやみ、初夏を思わせるような陽射しが出てきた。

準備が整い、湖に出る頃には青空になった。生憎富士山は雲に覆われている。お札でお馴染みの逆さ富士が見る景勝地なのだが、今日は諦めるしかないのかなぁ。ま、天気がいいのだからよしとしよう。準備が整ったら出発だ。
たつごろうさん夫妻はタンデムで、いがちゃんはわが家の娘たちを乗せて、ちょびさんはソロで。そして僕たち夫婦はタンデムで湖面を進んだ。雨上がりの澄んだ空気の中、爽やかな風を感じながらのパドリング。会社を休んで来てよかった！この時間に浸りたくて、僕たちはここまで来たんだ。

JOJOもマロン姐さんも、すっかり水面散歩に馴れた。今では何も言わなくても自分から乗り込んでくれる。陸に上がればまったりキャンプ犬。わが家のキャンプライフには欠かせない大事なファミリーだ。

一漕ぎし終えたら、お腹も空いた。ランチタイムだ。ちょうどその頃、同じ「わんきゃん」トピの仲間のスノーマリンさん夫妻とお友だち夫妻がやってきた。嬉しいことに白味噌の豚汁を差し入れしてもらった。これが美味い！わが家は毎度お馴染みアウトバックオーブンでのピザ。こうした汁物があると、食も進んで簡単なランチでも気持ちは豊かになる。差し入れありがとう！
娘たちは南乗鞍キャンプ以来マイブームになっている、たこ焼き器を使ったドライフルーツ入りボールケーキを作った。今回はチョコチップ入りなどバージョンも増えた。スノーマリンさんにお届けしたら、チーズ入りクラッカーを一箱頂いて戻ってきた。まるでわらしべ長者みたいな姉妹だ･･･。

ランチが済んだら、再び湖上へ。スノーマリンさん夫妻ははじめてのカヌーにチャレンジ。たつごろうさんはソロ漕ぎの練習。わが家の奥さんと長女のことは、タンデムのトレーニングだ。来週、那珂川の川下りが待っている。そのために二人にはパドリングに慣れてもらわなくては。なかなか息の合った母娘タンデム。時々ことだけが漕いでいたが、グングン進んでいた。いいぞ！頼もしいやつだ。

ことを降ろして今度は奥さんのソロ練。最近仕事が忙しかったり、まわりのいろいろなことに振り回されたりと、ちょっとストレス溜まり気味の奥さん、湖面を散歩することでだいぶ癒されたようだ。もうカヤックが楽しくて仕方のない様子だった。
僕はいがちゃんのアパラチアンを借りてソロ漕ぎ。この間ちょびさんのカスケードを借りて漕いでみたが、全然違う乗り心地を改めて体感できた。「なるほど、なるほど」と一人で納得しながら漕ぐ。難しいかなぁと思って敬遠していたカナディアン。慣れてみると意外と一人で漕げるものなんだなぁ･･･もちろんご購入予定はナシ！

夕方、みんなでまったりしていると、それまで雲に隠れていた富士山が姿を見せ始めた。そして夕暮れの湖面に逆さ富士を映し出す。誰もいない静かな湖面。この逆さ富士の中を、美人女性パドラーがゆっくりカヌーを漕いでいたら、さぞや絵になるだろう。そう思ってちょびさんに「美しい風景になるよ。さぁ漕いで漕いで」と促す。鏡のような湖面に漕ぎ出すちょびさん。なんとも幻想的な光景だ。僕は思わず何枚もシャッターを切った。

日が暮れだす、さすがにまだ涼しい。こんな時に焚火は欠かせない。このキャンプ場は直火が可能な場所。太く長い流木や枯れ木を拾ってきて焚火をする。直火だから薪を作る必要がない。木や枝の先の方から焼いていくだけでいい。灰になってきたら、どんどん後から押し出していけば、いつまでも程よい焚火が続けられる。
僕たちは焚火を中心に、夕食の準備を始めた。わが家は最近お気に入りのアルミダッチでキャベツとベーコンとひき肉を煮込んだ。早い話が、包まないロールキャベツだ。丸ごとジャガイモをアクセントにした。たつごろう家はチリコンカーンとスパニッシュオムレツ。こうした料理ができる間は、いがちゃん特製のサラダや、クラッカーにいろいろ乗せたオードブル。美しい満天の星空の下で、僕たちは美味しく楽しい、至福のひとときを過ごした。

※Thank you for a photograph, Mr.Tatsugoro & Ms.Chobi